U izravnoj konkurenciji s novim Radeon HD 3400 karticama, Nvidijini GeForce 8400 GS i 8500 GT fokusirani su na medijski centar. Nijedna od vas neće omogućiti da igrate na prihvatljivoj razini s nedavnim igrama, ali dijele slične nove tehnologije.
Kao i kod ATi-jeve hibridne grafike, ove jeftine kartice podržavaju Nvidijin GeForce Boost, koji može povećati 3D performanse kada je uparen s najnovijim Nvidia integriranim GPU-om. Matične ploče su još uvijek na putu, tako da ne znamo koliko će se pokazati učinkovitima, ali ne vidimo mnogo ljudi koji bi ih odabrali za igranje, iako je lijepo imati tu opciju.
Međutim, za razliku od ATi-jevog PowerPlaya, ne možete se prebaciti na integriranu grafiku radi uštede energije. Možete upariti dva 8500 GT u standardnoj SLI konfiguraciji, ali 8400 GS to ne podržava.
Uz takt jezgre od 450 MHz i samo 16 stream procesora, niti jedan od njih ne obećava mnogo mogućnosti igranja bez žrtvovanja rezolucije i kvalitete.
8500 GT je uspio 29 fps za igranje u Crysisu pri 1,024 x 768 s nenadahnjujućim Low postavkama i 28 fps u Call of Duty 4 na 1,280 x 1,024 i srednjim postavkama – rezultati koji nisu loši s obzirom na cijenu. Ali 8400 GS pokazao se gotovo identično kao HD 3450 na našim testovima: ne baš dobro.
Video je druga stvar. Ako koristite Vistu, i 8400 i 8500 kartice mogu preuzeti puno radno opterećenje dekodiranja 1080p Blu-ray videa, potencijalno omogućujući korisnicima računala da cijene efekte kao što je slika u slici. Tihi modeli su uobičajeni i trebali biste moći pronaći kartice s pola i pune širine koje odgovaraju veličini vašeg kućišta.
Koju ćete od jeftinijih kartica u konačnici odabrati ovisi o tome što točno želite. 8400 GS je jeftino za 21 funtu; 8500 GT košta 34 funte, ali možda će vas natjerati da igrate starije igre, dok HD 3450 košta isto, ali nudi ATi-ovu PowerPlay tehnologiju – i mislimo da će to donijeti najveću korist većini ljudi.