Kao i GeForce 8600 GT, GTS je prilično stara kartica. Nvidia ju je predstavila nedugo nakon GT-a kako bi poboljšala nespektakularne performanse te kartice, ali ako ćemo iskreno, to nije dodalo mnogo.
Poboljšava radni takt jezgre, povećavajući ga na 675MHz, a ima superiorni memorijski takt od 1GHz na svojih 256MB GDDR3. Inače, to je u biti ista 80nm kartica, s 289 milijuna tranzistora, kao i DirectX 10 podrškom. Dva se mogu spojiti zajedno u SLI konfiguraciju, a koristi sučelje PCI Express 1.1 - nije veliki problem jer nikada neće zahtijevati propusnost PCI Express 2.0. Zauzima samo jedan utor u vašem kućištu, a s obzirom na performanse nižeg srednjeg ranga, zahtjevi za hlađenjem nisu previše ekstravagantni.
Vrhunske specifikacije u odnosu na 8600 GT čine razliku, ali je samo neznatna. 8600 GTS uspio je nešto bolje od 23 fps u Crysisu na istim srednjim postavkama, ali očito se još uvijek ne može rastegnuti na High. Stvari su bile bolje u nešto manje zahtjevnom Call of Duty 4, s prosjekom od 52fps na našem Medium testu. Podizanje stvari do 1.600 x 1.200 i visoke postavke smanjile su to na samo 19 fps, pokazujući jaz između 8600 kartica i HD 3850, koji je uspio s daleko impresivnijih 34 fps. Benchmark Call of Juarez DirectX 10 povećava razliku – samo 13 fps za GTS, u usporedbi s 41 fps za HD 3850.
To bi bilo u redu kada bi ATi kartica koštala znatno više od GTS-a, ali to nažalost nije slučaj. HD 3850 od 256 MB obično košta samo 9 funti više od GTS od 72 funti. Za ogroman napredak u izvedbi, odluka ne bi trebala ni razmišljati. Osim toga, verzija te kartice od 512 MB košta opet malo više (94 funte), ali je, nevjerojatno, uspjela udvostručiti brzinu kadrova GTS-a u nekim od naših testova.
Ovo ostavlja 8600 GTS u žalosnom stanju. Potpuno nova 9600 GT pokazuje za što bi kartica srednje klase trebala biti sposobna, čak i ako košta nešto više od GTS-a na lansiranju. Alternativno, jeftiniji ATi Radeon HD 3850 predstavlja daleko bolju ponudu od GTS-a, savršen za one koji žele igrati igrice bez gubitka novca.